Messi và Suarez là bạn thân,òngloạkèo nhà cái họ dự kiến sẽ tái hợp với nhau vào cuối năm nay tại CLB Inter Miami ở Mỹ, sau thời gian thi đấu cho CLB Barcelona trong 6 mùa giải (từ năm 2014 đến 2020). Cả hai luôn mong muốn sẽ giải nghệ khi thi đấu trong cùng màu áo một CLB. Nhưng trước khi đạt được ước nguyện cá nhân, 2 danh thủ lần lượt là người Argentina và Uruguay này phải tiếp tục chiến đấu và đối đầu nhau vì màu cờ sắc áo ở đội tuyển.
Messi (trái) và Suarez đối đầu với nhau lần đầu tiên kể từ năm 2021 trong màu áo đội tuyển quốc gia
AFP
Sự nghiệp của Suarez ở đội tuyển Uruguay tưởng đã kết thúc từ sau World Cup 2022 (bị loại ở vòng bảng). Tuy nhiên, gần đây danh thủ 36 tuổi này đã hồi sinh, liên tiếp ghi bàn và giúp CLB Gremio bay cao ở giải VĐQG Brazil (đang xếp thứ 3 sau Botafogo và Palmeiras, để tiếp tục cạnh tranh ngôi vô địch trong 4 lượt cuối).
Suarez đã ghi 5 bàn, có 3 kiến tạo thành bàn và còn kiếm được 1 quả phạt đền cho CLB Gremio chỉ trong 4 trận gần đây. Nhờ đó, anh được HLV Bielsa gọi lại đội tuyển Uruguay lần đầu tiên sau gần 1 năm vắng mặt, để chuẩn bị cho trận gặp đội tuyển Argentina và sau đó là trận gặp đội tuyển Bolivia (ngày 22.11).
"Suarez đã chuyển hóa và kiến tạo với số lượng lớn các bàn thắng. Việc gọi lại cậu ấy lên đội tuyển là một cách để thể hiện sự tôn trọng với những nỗ lực của cá nhân cầu thủ. Suarez cũng cho thấy tầm quan trọng của mình ở đội tuyển lúc này. Nếu Suarez chơi hay mà không ghi bàn, thì có lẽ không ổn. Nhưng anh ấy chơi tốt và ghi bàn đều đặn, cho thấy những bản năng đặc sắc của Suarez vẫn còn đó", HLV Bielsa cho biết.
HLV lão luyện Bielsa là người Argentina, ông đang từng bước làm hồi sinh đội tuyển Uruguay kể từ khi nhận lời dẫn dắt đội tuyển này hồi tháng 5.2023. Nhà cầm quân 68 tuổi đã gây tiếng vang lớn khi cùng đội tuyển Uruguay đánh bại thuyết phục đội tuyển Brazil với tỷ số 2-0 tại Montevideo hồi tháng 10, vươn lên xếp thứ 2 khu vực Nam Mỹ với 7 điểm sau 4 trận, chỉ xếp sau đội tuyển Argentina (12 điểm, toàn thắng 4 trận, ghi 7 bàn, chưa lọt lưới bàn nào). Đây là lần thứ 2 trong sự nghiệp HLV Bielsa dẫn dắt một đội tuyển khác đối đầu với đội tuyển quê hương mình, sau thời gian làm HLV đội tuyển Chile (giai đoạn năm 2007 đến 2011). Ông Bielsa cũng từng làm HLV đội tuyển Argentina từ năm 1998 đến 2004.
Đánh giá về cuộc gặp đội tuyển Argentina và Messi, HLV Bielsa thừa nhận: "Đây là trận đấu giàu cảm xúc với cá nhân tôi. Cũng giống như việc ngăn chặn Messi, thực sự tôi không biết phương pháp hay quy trình nào đủ hiệu quả để đối phó với một cầu thủ xuất sắc nhất thế giới như vậy. Có khi, cách hiệu quả nhất là hỏi chính Messi, cách nào sẽ chặn được cậu ấy".
Lịch thi đấu ngày 17.11
3 giờ: Bolivia - Peru
5 giờ: Venezuela - Ecuador
7 giờ: Argentina - Uruguay
Colombia - Brazil
7 giờ 30: Chile - Paraguay.